Acorn 与 ARM，移动时代的引路者
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1983 年 10 月，ARM 计划正式启动。沿着 RISC 架构精简思路，威尔逊很快就用 BBC Basic 编写出首个 ARM 的原型。经过历时 18 个月的研发和测试，终于在 1985 年 4 月，Acorn 的芯片代工厂 VLSI 公司生产出了第一块使用 RISC 指令集的 ARM 芯片，这里 ARM 的全称还是 Acorn RISC Machine。
（BBC Micro 上的 ARM-1 芯片） 1985 年 4 月 26 日下午 1 点，第一批 ARM 芯片从 VLSI 回来，被直接投入到开发系统中，并经过一两次调整后启动。在下午 3 点，屏幕中显示出：" Hello World，I am Arm"。全球第一款商业 RISC 处理器—— ARM-1 在 Acorn 电脑公司成功运行。 不过，此时的 Acorn 电脑公司则因为经营失误而大幅亏损，Acorn 不得不在 1985 年将自己的近一半股权以 1200 万英镑的低价转让给意大利的 Olivetti 电脑公司，用以偿还债务。在 ARM 芯片成功研制之后，Acorn 以 ARM 开发系统作和一款 Acorn Archimedes 系统为商用产品进行销售。 此后，Acorn 电脑的发展已经波澜不惊。因为在 1990 年，由 Acorn 电脑公司、苹果公司和那家代工厂 VLSI 合作创办的 ARM（全称是 Advanced RISC Machines Ltd）公司成立了。 新的历史进程和荣光将属于 ARM。 RISC 的星火：ARM 选对了赛道 在继续 ARM 的故事前，我们有必要简单聊下指令集这个生僻的领域。 1961 年，IBM 在小沃森的支持下，由副总裁文森特 · 利尔森牵头，准备投入 50 亿美元进行 IBM360 电脑的开发。1964 年，IBM 360 系列电脑研制成功，成为划时代的产品。 而在研制过程中，IBM 攻克了计算机指令集、集成电路、可兼容操作系统、数据库等一系列软硬件难关，也为此申请了 300 多项专利技术。其中，System-360 系统，所集成的全新通用指令集架构（Universal Instruction Set Architecture），成为计算机发展史上第一种商用的指令集架构。
（IBM System360 大型机） 可以说，指令集的本质，就是硬件和软件代码之间沟通的一套 " 标准语言 "。处理器就是那个核心硬件，操作系统就是基础软件。电脑中运行的的软件就要基于指令集的架构而开发，才能够达成正常运行的效果。这一从处理器到操作系统，再到基础应用软件的搭建模式，便是以指令集架构为基础的一种 " 标准语言 " 的兼容生态。 我们常说的处理器架构，就是说以指令集架构为基础搭建起来的处理器。一旦指令集和操作系统组合绑定，将形成其他玩家难以逾越的 " 生态墙 "。现在我们知道，引领 PC 时代最牢不可破的 " 生态墙 " 就是由英特尔 x86 处理器和微软 Windows 操作系统所构建的 Wintel 联盟。而移动互联时代的 " 生态墙 " 正是由 ARM 的 RISC 指令集架构形成的移动端处理器生态和 Android、iOS 操作系统构建起的 ARM 联盟。 指令集系统在发展过程中，分化出两个截然不同的优化方向：复杂指令系统计算 ( Complex Instruction Set Computing，CISC ) 和精简指令系统计算 ( Reduced Instruction Set Computing，RISC ) 。 CISC 就是通过设置一些功能复杂的指令，把一些原来由软件实现的、常用的功能改用硬件的指令系统实现，以此来提高计算机的执行速度，其特点是设计复杂，功耗高，指令的执行时间不同，其优势在于高计算性能。而 RISC 的设计思路是尽量简化计算机指令功能，只保留那些功能简单、能在一个节拍内执行完成的指令，而把较复杂的功能用一段子程序来实现，其特点是每条指令执行时间相同，可以减少指令的平均执行周期，提高工作主频速度，另外一个优点就是功耗极低，但在通用性计算上面不及 CISC。
（著名的英特尔 8086 处理器） 尽管在 80 年代，学术界认为 CISC 已经过时。但是由于英特尔在开发 8086 处理器时还没有 RISC 指令集，所以采用了 CISC 的设计，此后英特尔的处理器系列都采用了 CISC 指令集。 此后由于可观的收入，使得英特尔可以持续高投入到 CISC 处理器的研发，保证了其处理器性能比 RISC 处理器性能的持续超越，最终赢得了在 PC 电脑处理器上面的霸主地位。 在八十年代，PC 处理器市场上还有摩托罗拉、IBM、SUN、SGI、DEC 和 HP 都在生产自己的 RISC 处理器，但由于彼此竞争，大打价格战，最终无力与英特尔的 CISC 处理器竞争，纷纷倒戈。幸好，RISC 的微光仍在 ARM 保存。
（1990 年，ARM 公司初创时期的办公地点） 1990 年新成立的 ARM 公司，只有 12 名工程师参与，其中还并不包括开山鼻祖的威尔逊和福巴尔。办公地点是只是一座位于剑桥的谷仓。Acorn 公司和苹果公司各占 43% 的股份，VLSI 占了剩余股份，并成为 ARM 的半导体代工者，也成为第一个获得 ARM 授权的芯片厂商。
（搭载 ARM-6 处理器的苹果 Newton 掌上电脑） 1993 年，ARM 在和苹果合作开发一款搭载 ARM 处理器的苹果 Newton MessagePad（一款过于超前的产品）中再次遭遇市场的冷遇。ARM 公司意识到企业的成功不能依赖个别产品。 （编辑：应用网_阳江站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
