《库克传》的作者，讲了一段乔布斯造电脑的故事
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比方说在工厂弄个接待大厅，沿着定制的楼梯可以上到观景台，朝下就能看到整齐划一的装配线，还可以让那些想要彰显个性化的用户亲自下产线，直接定制想要的款式，这种模式恐怕只有在相当成规模的汽车装配生产线上才能看到。 乔布斯当时和他的员工说：「如果你想要买一辆特别棒的跑车，最好的方法是飞去欧洲工厂，然后直接在那里买下来。」 但不要以为 NeXT 的工厂只是个「面子工程」，论自动化生产技术，它仍然是当时最先进的。 未来工厂生产的「黑立方」 如果用《财富》杂志的说法，乔布斯打造的是一座「终极计算机工厂」（the ultimate computer factory）。 比如说对打件/贴件机的运用，这种设备会把一些类似电阻、电容等零件直接打在电路板子上，不仅速度快，而且精确度非常高，有效提升了 NeXT 设备电路板的生产效率；另外，NeXT 还尝试引入懂得图像识别技术的智能机器人。 虽然现在已经有很多类似的技术，但在那个时代，NeXT 确实走在了大部分人前头。
除了善用新技术外，NeXT 还希望对库存、资产和人员进行有效管理。当时从惠普跳槽来 NeXT 公司当副总裁的兰迪 · 赫夫纳（Randy Heffner）表示，他之所以加入乔布斯的公司，就是因为看到了他对生产制造的重视。 「我们希望 NeXT 的制造流程成为世界顶级水准，只要能实现比外包制造更低的成本，同时在总支出上（劳动力、租金、应付工资、日常开支和折旧等）低于一定指标，制造出足够高质量的计算机，我们就能在市场上击败其它竞争对手。」赫夫纳这样说道。 而 NeXT 的材料经理凯文·坎蒂（Kevin Canty）也称，产品顺利上市始终是最重要的。随着制造时间的减少，他希望让产品的销售期从 10 天缩减到 4 天，也就是客户从下订单到收到产品的时间。 连工厂招的工人，乔布斯都有硬性要求。据 NeXT 称，当时工厂里并没有所谓的「蓝领工人」，近 70% 的工厂员工都拥有博士学历。
为了突显 NeXT 装配线的领先性，公司还耗资数十万美元制作了一部名为《The Machine That Builds Machines》的短片，不管是风格还是配乐，都很容易联想到苹果的《1984》宣传片，但这次 NeXT 描述的主题是电路板的制造流程，声称它将搭载在一台「有史以来最先进、最复杂且生产效率最高的计算机上」。
等到 1988 年 NeXT 正式发布时，乔布斯也花了很长时间称赞机器内部的工艺，还说这台电脑「领先了时代至少 5 年」，以回应那些质疑电脑发布时间太晚的声音。 但事实证明，这种高成本投入的自动化工厂不仅没有为乔布斯和他的 NeXT 公司带来充足的订单，反倒变成了一个累赘。 因为自始至终，乔布斯都误判了 NeXT 电脑的定位和需求。 没有规模，生产自动化就毫无意义 让我们回到 NeXT 的产品定位和目标用户上——那些希望兼顾个人计算机易用性和工作站强大性能的用户群，再具体点说，其实是高校市场。 这意味着 NeXT 和麦金塔不同，它并不是给大众用户使用的电脑设备。 而且当时 NeXT 的系统也遭到了不少诟病。最开始乔布斯是试图延续他在苹果策略，即「软硬件一体」的模式，但这会导致市面上很多软件都无法和 NeXT 主机相兼容。 加上乔布斯和盖茨的性格并不相投，包括微软在内的一批公司都决定不为 NeXT 平台开发专门的软件，更让这款设备难以进入主流视野。 还有一点是价格，原本教育界人士以为，乔布斯会拿出一台定价 2000-3000 美元左右的设备，谁知道最终 NeXT 的价格为 6500 美元，这远远超出了普通高校的承受能力。
1989 年年中，NeXT 正式开始销售，此时工厂已经做好的充分的准备，电路板的年产量可以超过二十万，如果分配给两条产线还会再翻一番。 但心怀期待的乔布斯并没有等到大量的订单，NeXT 开售后的月销量只有约 400 台，几年后更一路下滑到了每月只有百来台。 此时你应该能察觉到 NeXT 公司所遇到的问题了——工厂自动化强调的是规模效应，这意味着它必须要维持稳定的产能，才能让公司实现收支平衡。
但如果低于某个标准，仅仅只是为小部分人生产，那么就会陷入和 NeXT 类似的困境：漂亮工厂和精心喷涂的机器人变成了摆设，还要定期投入不必要的维护成本。 或许乔布斯在某些方面是对的，这主要体现在他对自动化产线的重视，以及对新兴技术的投入，这些都为他之后回归苹果积累了宝贵的经验。 问题只是在于乔布斯误判了 NeXT 的产品需求，没错，对于一个本来就没多少人买的东西，再好看的自动化工厂也是多余。 想象力和控制欲，成就了苹果之后的数十年 NeXT 的工厂一直运作到 1993 年 2 月，最终乔布斯还是决定关闭了它，并宣布 NeXT 将完全退出硬件市场，转为一家软件公司。这也等于是放弃了最初他想要的「软硬一体」模式，显然和他坚持的理念背道而驰。 （编辑：应用网_阳江站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
