高通的“盛世与危言”

拉里·埃里森的狂妄人尽皆知。

当有人向这位甲骨文创始人兼董事长表示，他在数据库行业的垄断行为遭人诟病，他曾给出这样的回应：“竞争对手没有理由喜欢我们，但他们还是会付给我们钱。”

在甲骨文中国区大裁员的第二天，有人翻出了拉里3年前所说的这句话，不知如今的他是否仍有这样的底气。毕竟竞争对手亚马逊已经计划在2020年将业务从甲骨文的数据库软件全部撤出，搬迁至自家云服务，而在这个代表未来的新市场，甲骨文的份额只能被归为“其他”一项。

甲骨文作为数据库领域过去几十年的垄断者，无数企业试图避开却仍未成功。可以说，这家公司的历程，基本诠释了一家科技寡头的典型发展史。

如今，给他带来高光时刻的事业也正在将他推至悬崖边缘——随着大数据以及云计算的快速发展，传统数据中心正在被取代，而那些曾经不得不依赖于他的企业们，或者在研发可以颠覆他的业务，或者奔跑在拥抱下一个巨头的道路上。

这样的发展路径，或许在其他如日中天的企业身上也已见端倪。

“不喜欢，但还是会给钱”这句话，如果换到高通的前CEO保罗 雅各布口中说出，可能并不会这样直接，在回应那些关于垄断的质疑时，他只是说，“我们有钱请律师”。

时至今日，在整个移动通讯行业，还没有人能避开高通。这家前通讯巨头、现芯片巨头凭借着在3G/4G专利及业内顶尖的手机芯片，牢牢掌控着每一个手机厂商的命脉。

从2017年起，手机界TOP3的苹果、三星、华为先后起诉高通，试图在专利费上掌握更多主动权。两年之后的结果是：苹果和解、支付45亿美元专利费；华为据传将和解、支付每年5亿美元专利费；三星暂无消息。

一时和解也不代表永远。事实上，近年来，这些不得不与高通合作的企业们在“交钱”的同时，也正试图阻止高通垄断现象的持续蔓延。3G向4G迁移后，高通已不再是所有核心专利的拥有者，随着5G来临，华为、三星也已拿出自己研发的5G基带芯片。

尽管无数安卓手机仍然在争抢着高通骁龙800系列芯片的首发权，但种种迹象表明，那些强有力的合作者或许正在考虑的是——我们离抛弃高通还有多久？

01 “不温和”的太子

2005年，保罗 雅各布接任高通CEO的当天，公司股价下跌了3%，其中一个原因可能是，接班人是高通创始人艾文 雅各布的儿子。

在当时的科技圈，子承父业并不是一个被看好的选项。前车之鉴是2年前摩托罗拉CEO克里斯托夫 高尔文的离职，他在任时，摩托罗拉曾被称为“高尔文王朝”，是典型的家族企业。作为家族中的第三代掌门人，克里斯托夫在1997年上台后，短短6年间，摩托罗拉迅速经历手机市场份额暴跌、股价折半、盛极而衰，克里斯托夫也被迫离职。

而高通创始人艾文也是位颇有传奇色彩的企业家，在51岁从大学教授的职位上离开后，创办了高通，并凭借着超前的技术眼光，在此后的20年中打造出一个年收入超过50亿美元的CDMA帝国。

CDMA是一种无线标准，而高通是这项技术的首个商用者和力推者。早在1986年，高通已取得第一个CDMA领域专利，如果与该标准彻底普及的3G时代对比，这个时间更是早得惊人。在艾文的带领下，高通已经拥有数千项CDMA相关专利，连续三年保持超过90%的营收增长，年利润达到18亿美元。

这无疑也让其拥趸对后继者更为苛刻。保罗曾对他的质疑者澄清说，高通并非家族企业，“我做CEO是董事会的选择，不是艾文的选择。” 根据他的叙述，在艾文离开的前三年，高通已经开始筹备新接班人，在内外锁定多名候选人后，最终选定了保罗。这样的说法实际上也有迹可循——当时雅各布家族所持有的高通股份及投票权均已低于3%。

尽管如此，时年42岁的保罗，仍面临着重重危机。

在老雅各布时代，3G方兴未艾，在通讯市场上，GSM标准（2G模式）占据市场主流。高通扮演了一个“挑战者”的角色，通过与其他技术标准的竞争、向行业各个环节推广，花费十余年时间证明了CDMA代表未来，试图取代GSM，并在移动芯片上挑战霸主英特尔的地位。

在保罗接手之前，这些挑战已基本成功完成。21世纪到来前夕，人们承认这家公司掌握着向移动通信未来的钥匙。按照“一流企业制定标准、二流企业创造品牌、三流企业制造产品”的行业流行语，高通稳稳站在“一流”序列。出于这样的认知，在互联网泡沫破灭前的1999年，高通的股价曾在一年之内暴涨25倍。

挑战者的下一个角色往往是垄断者。

一直以来，高通的核心业务模式，是通过向全球电信设备商发放CDMA的专利许可，并收取专利费用。在2G时代，GSM、CDMA等标准各自争夺市场，但随着3G普及，CDMA成为各类3G网络的统一基础，这也就意味着，所有使用3G的电信商，都需要向高通支付这笔专利费用。同时，为了推广CDMA技术，在发展早期，高通也已进入基于该标准的系统芯片业务，截至保罗接手时，其芯片出货量已经超过10亿颗，所有使用高通芯片的设备商，同样要按销量向高通支付专利费。

在高额专利费的胁迫下，行业不满情绪滋生，在保罗接手高通时，他已经面临着业界对高通的强力挑战。

通信标准上，英特尔正在携一种号称3.5G技术的WiMax标准席卷而来，试图取代CDMA；在2005年秋天，诺基亚、爱立信等6家公司向欧盟委员会提起了反垄断诉讼，这一年，诺基亚手机出货量在全球占比35%，地位超过今天的苹果或三星。

曾有人认为，与老雅各布相比，保罗或许在专利费上更好说话。保罗看起来比父亲更清瘦、也更温和，讲话时笑容可掬，甚至在一些对外活动上，会随手从公文包中拿出几款不同的CDMA手机介绍，仿若一个称职的推销员。

但这可能是一种误解。高通传记《高通方程式》作者戴夫·莫克曾透露说，在保罗的成长过程中，高通一直是一家拼命抗争以被业界接纳的公司，“保罗从他父亲身上学会了这一切”。

事实上，保罗的强硬，在上任伊始即已体现。“没有人喜欢付专利费，人们都喜欢便宜的东西，”接任后2个月，他对媒体解释说，“但人们没有考虑到高通把这些专利费投到哪里了，正是高通的基础技术研究，降低行业门槛，才使手机价格大幅下降。”

在回应那些质疑高通“律师比研发人员还多”的声音时，保罗的表态更加直接——高通有资金付给律师，所以“会持续反击，反对者根本没有得到他们想要的东西”。

02 决胜2007

保罗的强硬，为高通此后十余年的行业态度奠定了基调。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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