IBM：云计算时代，大象能否再次起舞？

2020年三季度，IBM营收175.6亿美元，同比下降2.6%;净利润23亿美元，同比增长3%。四大业务中唯一增长的是营收占比31.6%的云和认知软件部，同比增长7%;其他三部门全球技术服务部、全球商业服务部与系统部，同比分别下降了4%、5%、15%。

数据来源：IBM财报

虽然三季度IBM云和认知软件部门保持同比增长，但与同期谷歌、亚马逊云服务的45%、29%增长相比，相差甚远。虽然三季度IBM营收微幅超过市场预期174.39亿美元，但长期下滑趋势没有丝毫逆转(下图为近二十年IBM整体营收)。

109岁的蓝色巨人难道真的已垂垂老矣?真的会倒在云时代?实际上，即使步履蹒跚，据Synergy Research数据显示，2020Q1云基础设施服务排名中，IBM仍位于全球第五。然而，在云计算这一快速发展的市场，有如逆水行舟，不进则退。IBM早年仅不及亚马逊，可到2018年，已被阿里巴巴赶超，长此以往，业界难免担心，大象还能再次起舞吗?

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　　IBM早期云业务

其实，IBM在云计算业务上的布局并不算晚。早在2007年，IBM就和谷歌在美国各大高校推广、普及云计算理论，希望为未来研究积累人才;同年，还推出了Blue Cloud计划。相比亚马逊2002年诞生AWS，微软与谷歌2008年前后进入市场，时间上并没有太大差距。只不过IBM早期发展私有云业务，而另三者立足公有云服务。

2013年初，在美国中央情报局一项长达10年、价值6亿美元的云计算合同中，IBM败给亚马逊。要知道，长期以来，IBM都是大型企业和政府客户最信赖的合作伙伴。IBM很快提出质疑，亚马逊报价高出5400万美元，为什么能赢?经过8个月审查，结果认为亚马逊的弹性云技术比IBM更好，虽然报价更高，但可以被“卓越的技术解决方案”抵消。IBM遭受了意外重大打击，在云市场的地位被彻底动摇了。

IBM终于决定全面转型云计算，并开始一系列收购。其中，2013年6月，斥资20亿美元收购Softlayer，标志着IBM正式进入公有云市场。这一收购加速了IBM公有云基础设施建设，加强了整合公有云和私有云的能力。当时IBM全球技术服务部高管表示，随着将公有云功能加入到自己的IT系统中，客户需要企业级的可靠性、安全性和管理。IBM将抓住这次机遇，建立高价值的私有云、公有云和混合云产品组合服务和软件即服务(SaaS)解决方案。

此外，IBM还先后收购了高速传输技术公司Aspera、数据库公司Cloudant、云服务解决方案提供商Bluewolf等云计算相关企业。即便如此，随着亚马逊、微软、谷歌等巨头疯狂拓展各自云计算业务，Softlayer优势很快消失。2016年，IBM被迫放弃了Softlayer品牌。

相比云基础设施，IBM更广为人知的是人工智能AI系统沃森Watson。早在1997年，IBM研发的计算机深蓝就战胜了人类国际象棋冠军。2011年，以创始人托马斯·约翰·沃森命名的计算机沃森，在当年智力挑战赛《危险边缘》上，击败了所有参赛人，赢得了100万美元奖金。2013年2月，IBM宣布沃森第一个商业应用，即在肺癌治疗中提供决策支持。2014年初，IBM投资10亿美元建立了沃森集团。2015年4月，沃森健康成立，之后收购了大量医疗数据公司。2016年，软银和IBM在CES展上联合推出沃森版机器人Pepper。

据IBM官方介绍，沃森是采用认知计算系统的商业人工智能;是一个通过自然语言处理和机器学习，从非结构化数据中揭示洞察的技术平台。就是这一人工智能领域的先锋，在实践过程中却严重受挫。2016年，谷歌AlphaGo两度战胜世界围棋冠军李世石的好消息没过多久，IBM沃森与美国德州大学安德森癌症中心的合作项目却被迫中止了。英特尔医疗与生命科学负责人李健博士称，从某种意义上说，医生有一点像厨师，除了知识积累和临床实践，还要靠经验取胜。医疗本身更像是科学与艺术的结合，所以医疗AI的训练不是靠机械式的灌输就能掌握的，更何况是复杂的肿瘤疾病领域。

被IBM寄予厚望的沃森一直处于探索过程，一直未能形成强大的市场竞争力。

由于错失公有云市场发展、错判人工智能定位，多年以来，IBM云业务一直没有跟上云市场快速发展，既无法赶超亚马逊，又逐一被微软、谷歌超越，无缘全球云服务厂商第一梯队。

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　　IBM混合云战略

虽然与三家云巨头差距很大，IBM却没有放弃云计算市场，制定了混合云战略，希望赢得云计算的未来，改变市场格局。

2018年10月，IBM宣布将以每股190美元收购红帽Red Hat百分之百股份，总额高达340亿美元，溢价63%，且全部以现金支付。这是IBM史上最大规模的收购，在美国科技业排名第三，仅次于2016年戴尔670亿美元收购数据存储公司EMC、2000年通讯设备厂商JDS Uniphase 410亿美元收购光学元件厂商SDL，排名不包括美国在线AOL与时代华纳。分析师汤普森称，收购红帽事件最重要的一点是，IBM承认，公有云方面的努力实际上已经失败。

红帽是开源的适合混合云的云基础架构提供商，为操作系统、存储、中间件、虚拟化等关键任务提供软件与服务。该公司1999年上市，以订阅制为主要收费方式，中期转型企业应用与服务器领域，近年再度转型云基础设施、云应用平台、虚拟化技术等。2017年，公司年收入29亿美金，增长率21%，在全球35个国家有95间办公室，被列为纽交所500强企业。

这一收购为IBM混合云发展奠定了坚实的基石，其中红帽两大业务最有价值。一为OpenShift，控制和管理了基于行业标准Kubernetes构建并部署在虚拟Linux堆栈中的完整堆栈;支持了不同架构，既支持传统的物理机和虚拟机，也支持各大公有云，能够与Salesforce旗下Heroku、谷歌应用引擎Google App Engine直接竞争。二为Red Hat Enterprise Linux(RHEL)，适用于多个商业环境，包括工作站、服务器和超级计算机。借助红帽提供的云原生工具，客户可以快速开发满足具体业务场景的各种应用，降低IT总体成本，获得混合云场景下的更好协作体验。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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