脑机接口是不是潘多拉的魔盒？

2020年8月28日，埃隆·马斯克召开了一场发布会，公布了Neuralink公司在脑机接口技术研发方面的最新进展。 这个新闻在科技产业界非常引人注目，不仅仅是因为马斯克这个人本身自带流量，更重要的是，脑机接口这个领域目前确实是全世界都在关注的一项新科技。

这场发布会全程有一个多小时，发布会之后，几乎所有科技圈的媒体都写了长文。有盛赞马斯克的，有冷嘲热讽的，也有告诉大家别太当真的等等，总之各种观点非常多。

说实话，有很多媒体报道都不实，要么把一些东西讲错了，要么就是过度解读。我的习惯是，在谈一个热点新闻时，第一重要的是先摆事实，然后才能谈得上有观点。假如事实都没有完全弄清楚，那么建立在此之上的观点就是根基不稳的。

让我先从马斯克的这场发布会讲起。

为了叙述的方便，下面我以马斯克的第一人称，来给大家讲述一下这次发布会的主要内容。

首先，我们把毛发和头皮揭开，然后在头骨上挖一块下来，大小刚好就是把4枚1元钱的硬币叠起来这么大。然后，再把这个小东西嵌入到刚才在头骨中挖出来的那个洞中。这里顺便提一句，人的头骨比你想象的更厚，这个东西是8毫米厚，而人的头骨的厚度大约是10毫米，所以，它嵌在里面并不会对你的大脑组织造成压迫。好了，现在我们把它缝合，盖上头皮和毛发。于是，从外表上来看，就什么也看不出来了。

今天我要给大家介绍的就是这块像四枚硬币叠起来一样大小的东西，我们把这个东西叫做 Neuralink（神经链），对，它也是我们这家公司的名称。那么，Neuralink到底能做什么呢？

首先，这个东西上面分布着1024个信道，通过这些信道，Neuralink可以收集大脑发出的丰富的电信号。然后，它还是一个电信号发射器，能够模拟各种各样的大脑电信号，并发射给大脑。它可以通过蓝牙协议与智能终端设备相连接。你甚至不用给它换电池，因为它有无线充电的功能。

在我们看来，人类的一切感知，不管是视觉、听觉还是味觉、疼痛感等等，归根到底都只不过是一些电信号对我们大脑的刺激而已。

第一步，我们希望这个产品能够帮助因为脊柱损伤而瘫痪的残疾人。人类的脊柱，从某种意义上来说，就好像是大脑和肌肉相连的电线。要是这根电线断了，大脑就无法给四肢下达指令。但是，Neuralink有可能成为让四肢和大脑保持沟通的一座桥梁。从长远来看，让病人恢复全身运动是有可能的。但是，帮助残疾人恢复正常生活仅仅只是Neuralink万里长征的第一步。

接下去，我们的野心是想让Neuralink成为普通人也愿意植入的设备。想象一下吧，如果我们能纠正大脑发出的信号，那么就能解决一切问题，包括记忆丧失、听力丧失、失明、瘫痪、抑郁、失眠、极度疼痛、癫痫、焦虑、上瘾、中风、脑损伤等等等等。

再往下，或许我们可以通过它实现记忆的存储和回放。最终，我们可以把记忆上传到一个新的身体或者一个机器人身体中。

这一切是不是听上去特别酷？不过，你可能会觉得在头骨上开洞这事挺恐怖的，担心手术风险。我们当然也想到了这一点。

我们的解决方案是：把这种手术交给机器人全自动完成，而不是交给外科医生来做。就像现在的激光近视手术已经快接近全自动了，所以它才会变得那么安全。我们已经有了这样的手术机器人，并且还在持续完善它。

下面，请允许我请出Neuralink的第一位体验用户，就是它——一只小猪。

这只小猪叫格特鲁德，我们已经在它的头骨中植入了Neuralink，它现在看起来非常的健康活泼。你现在听到的哔哔声，就来自格特鲁德头部的Neuralink收集到的信号。每当格特鲁德的猪鼻子碰到什么东西的时候，你们就会看到这些信号产生了一个波峰。这是因为格特鲁德的鼻子中有两个神经元与Neuralink建立了联结。格特鲁德植入Neuralink已经两个月了，他现在看上去依然精力充沛、健康活泼。实际上，我们可以将不止一个Neuralink植入到小猪的头骨中。

我再给大家看一个我们在实验室中完成的实验。这头猪在跑步机上走路，我们通过读取 Neuralink传出的数据来预测这只猪各个关节的位置。

屏幕上这根灰色的曲线，表示我们根据信号预测的关节位置；而这些有颜色的曲线，则是测量出来的实际位置。大家可以看到，预测值和实际值符合得非常好。这个实验证明了，通过在头骨中植入一个无线装置，我们就能以非常高的精确度，预测猪身体中所有肢体的位置。

实际上，我还有一个更加直观的图像来展示神经元是如何活跃的。利用一种叫“双光子显微镜”的设备，我们可以给神经元成像。

你们看，红色的就是神经元。绿色是神经元对电流的反应，你可以看到它们照亮了不同的大脑区域。通过对电场强度的精细控制，可以让一个电极影响到1000-10000个神经元。所以，1000个电极实际能影响的神经元数量可以达到上百万个。这就是今天我要向大家展示的我们公司的最新技术，记住，这个东西它是0.9版，都还不是 1.0版，所以它还很不完善，但你已经能透过这些看到它充满无限想象的未来了。

好，感谢各位收看我们这次的发布会。

以上这些就是发布会的主要内容。我相信，读到这里，大家对脑机接口应该已经不陌生了。

我想大家都很想知道这个技术到底有多牛，它意味着什么？

在专家圈子中，几乎没有争议的观点有以下这些：

1.Neuralink目前还只是一项技术的雏形，连产品都还谈不上，千万不要过度解读。有些人惊呼，用不了多久，我们就可以用脑机接口传递思维、上传下载记忆，现实版的“黑客帝国”已经不远了等等。对这些言论，你都可以一笑了之。要知道，人类的大脑拥有百亿级规模的神经元数量，Neuralink目前的这点能力相对于整个大脑来说，只不过相当于在一片海洋中投下了一个小小的信标而已，还差得太远太远。正如马斯克团队自己所说，Neuralink在未来最有可能的应用，还仅仅只是帮助高位截瘫病人恢复部分行动能力。

2.Neuralink在脑机接口的工程技术方面有一定的突破，它现在能把传感器做到这么精致小巧，是非常惊艳的。而且还能用手术机器人来完成植入。把产品做小做精致、且易于使用，从科研的角度来说，具有重大意义。它意味着可以让更多的志愿受试者参与其中，收集更多的大脑信号数据，这对于解码人类大脑的电信号有着非常重要的意义。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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