中国的“杀手锏”：为什么美国无法打破中国稀土全球产业链优势

肯尼迪：业内不少专家都认为莱纳斯的经营是多么的好，情况是多么的稳定，而且业务拓展很努力，发展的劲头很足。但很多人都忽视了莱纳斯所在的澳洲地区的稀土资源矿产储量是很有限的，而且莱纳斯的物流系统负载过高，当地的营商环境和上述一系列因素让其前景看起来不是那么光明。莱纳斯还和日本方面有合作，我现在甚至认为日本和澳大利亚有意把这个包袱甩给美国，五角大楼投资莱纳斯毫无意义。

2019年4月10日，马来西亚民间环保组织抗议莱纳斯在当地开采稀土造成的环境污染（@路透社）

莱纳斯集团在德克萨斯进行稀土分离和提炼之前，需要横跨两个大洋和三个大洲来运输原材料，为什么五角大楼会选择这么一个公司合作？即便是分离出来，距离真正的应用稀土金属和稀土磁还有很长的一段路要走，要知道他们需要服务和为之采购的是美国国防部，一个真正意义上的战争机构，而不是像苹果这样的私有科技公司；更甚者，按照莱纳斯的计划，仅仅分离钐（samarium）、铕（europium）、钆（gadolinium）的预算就高达5000万美元，按照稀土资源大类案例分析，上述这些元素都不是重稀土资源，也无法满足五角大楼特定的采购需求。

集微网：我们发现，美国的风险投资或者信托基金很少进入稀土的开采和分离领域，这可不可以证明您的一个论断，在稀土产业链问题上，自由市场经济的胜利是虚假的（free-market victory was a sham）？如果自由市场并非美国解决稀土问题的理想模式，那么它的反面是不是正确的路径？

肯尼迪：基于这个可观察到的经济学的“市场”，私有资金进入到美国稀土领域并非是一个理性的选择。然而当今经济学领域恰恰是用一些很非理性的规则来定义的，而且这些规则对开采自美国本土的稀土矿产有着诸多的限制，同时，在涉及到冗繁的责任厘清、开采成本等法条中，这些规则却又语焉不详。白宫目前正试图在这个问题上找到一个妥善的解决方案。如果可以成功的话，私人资本才会大规模流向集团合作性的商业结构中，在这个结构框架的优势是可以集中优质资金，平摊风险和降低稀土向终端用户的输送成本。

集微网：今年年初，在中美首阶段贸易协议中，中国承诺未来两年向美国购买2000亿美元产品，其中包括钪及钇等两种用于生产灯具及电脑的稀土。但美国国内目前并不生产钪和钇，只有一些小型的美国矿产公司初步有意向开采带有这两种元素的稀土矿，这让众多战略能源专家感到很疑惑。您如何解读这份协议？

肯尼迪：中国决定从美国进口钪和钇，很显然是一个让步条款，这很巧妙，因为美国方面急需扩大稀土产能，所以主动加了这么一个临时条款，但好像又没有弄明白这个涉及到国家安全的能源产能到底如何，还觉得自己占了便宜。就像你所说的，美国本土目前根本没有开采钪矿，钇也只有很少一部分，在这份协议签订完成的那一刻起，美方就被狠狠地打脸了。

集微网：感谢您抽出时间接受我们的采访。

多年以来，詹姆斯·肯尼迪先生一直密切关注中美两国稀土产业的发展和互动，并且在社交媒体上非常活跃，接受美国各大主流媒体的约稿，每年发布至少有8万字的有关稀土问题的评论，并且他在美国各类学术圈内的社团机构的参与度很高，比如在国际原子能机构（IAEA），钍能源联盟（TEA）等等都发表过很多文章，而且在曾在联合国稀土能源大会上发表过演讲。他接受集微网的采访内容可以当做一家之言，作为观察中美科技、能源合作图景的重要参照。

总结

相比美国打压中兴、华为这些典型的设备供应商，并且出台一系列“实体清单”并且限制中资互联网企业在美国的存在感的决策速度，它们在稀土问题上的反应相对迟钝且应对乏力，恐怕有“不得已的苦衷”。

各国稀土储量占全球总储量百分比，美国大约是13%（@AFP）

首先，美国无法依赖惯常的“自由市场”模式打造一个不依赖中国的本土稀土产业链。美国稀土占全球储量超过10%，却几乎完全依赖进口，恰恰是私人资本趋利避害的性质所决定的。和页岩气开采不同，对稀土矿产资源原材料的发掘提取会产生严重的环境问题，而且走的是劳动力资源密集型路线，虽然稀土本身对高精尖科技行业以及军工行业有极其重要的影响，但开采和分离流程则被民间资本视为“夕阳产业”，投入成本高，风险大，回报率低。

其次，我国稀土工业的指导性意见主要来自国家能源部和工业信息部，但美国却不同，由于历史的原因，五角大楼把稀土这一领域视为“禁脔”。利出一孔，形成了一个和外界半绝缘的小型“稀土军政府”，不但和美国联邦政府的能源部、商务部无法做到完全通气，还选择了和澳大利亚或者日本相关部门的外围合作。澳大利亚莱纳斯集团这样一个在东南亚和日本已经“人人喊打”的企业入主美国，负责稀土矿产的开采和分离，无疑是一种美国海外的负资产倒灌。

所以，美国无法打破中国在全球稀土产业链上的绝对优势地位，这一现象集中反映了几十年来美国“去工业化”、“去制造业化”造成的资本趋利和国家安全利益的结构性脱节。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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