CPU 战争三十年
|
与英特尔是诺伊斯、摩尔这些 " 八叛逆 " 核心人物创建不同，AMD 的创始人桑德斯是仙童销售部出身。核心技术和产业洞察在当时不是 AMD 的强项，但灵活的市场手段和获取订单的决心，让 AMD 的基因里携带着灵活与韧性。 作为 IBM-PC 的 CPU 第二供应商，AMD 深知与第一供应商英特尔的关系非常微妙。如果真的不断推出竞争产品，只会以弱攻强，并且造成供应商之间的内耗。于是在 IBM 推动下，AMD 也开始兼容英特尔的 x86 架构，推出了大量作为英特尔追随与候补的产品。 而这个决定，也让英特尔从 8086 时代开始使用的 x86 架构不再是英特尔自己的技术，而变成了行业标准。由 x86 架构确定的 CPU 使用范畴与升级方法，也不断向后兼容，吸引更多软硬件厂商加入生态，最终成为整个信息时代的底层计算架构。 今天绝大多数的 PC、服务器、数据中心、超级计算机都沿用 x86 架构，支撑着国家与社会的计算。这也是为什么美国一旦发起芯片封锁，x86 是最严重的问题之一。 8086 发布时，英特尔的广告语是：" 开启了一个时代 "。事实上大量科技产品都会用类似的表达，非常套路。然而 8086 虽然很快过去，但其使用的 x86 架构，却如实开启了一个统治力无比强大的时代。 但是 x86 的开放性和生态性是一把双刃剑，其好处在于让英特尔立于不败之地，可以一次次碾压妄图发起的挑战；但另一方面 x86 也容纳了众多公司进入其内部，引发了 x86 体系内无穷的竞争。围绕 CPU 这个利益制高点，英特尔和 AMD 随后展开了 x86 架构内长达三十年的近身肉搏，这可能也是 x86 诞生之初万没想到的。
英特尔并未能避免竞争，哪怕是在自家的 x86 架构领域。比如被 x86 培养起来的 AMD，很快就变成了英特尔的 " 大麻烦 "。 祸出 386 从某种意义上来说，我们可以把 80 到 90 年代初的英特尔和 AMD，想象成不情愿被抄作业的学霸，与班主任指明可以抄的第二名。 为了拿下 IBM 的大订单，英特尔在早期无奈对 AMD 以及其他 CPU 厂商公开了技术秘密，但心里显然是不舒服的。这种矛盾在 1986 年爆发，就是芯片历史上著名的一场官司：386 争夺案。 英特尔 1985 年推出的 386，可能是中国人最早了解的一代 CPU。它在当时属实强悍的性能，直接把 PC 带入了 32 位时代。后来英特尔认为 386 的推出，是 PC 行业发展中的革命性转折点。
这么好的东西一出，AMD 等以模仿见长的 " 友商 " 当然要选择跟上。但在 286 时代 AMD 的份额已经开始让英特尔忧心，386 再来一次显然不能忍。于是发布同一年，英特尔断然中止了履行五年的技术合作协议，废止了 AMD 生产 386 的权利，独家生产最新的 CPU。 这一招 " 过河拆桥 " 直接把 AMD 打懵了，被逼无奈之下只能诉诸法律。随后这在芯片官司众多的 80 年代里，演变成了激烈程度、复杂程度都远超想象的巨型司法事件。几百名证人、几千件证物的轮番轰炸下，历时三年 AMD 终于胜诉。但英特尔也开始了芯片官司败诉方的传统艺能——拖下去。 又足足拖了五年，直到 1994 年英特尔才把 AMD 的 386 生产许可还回去。但此时的 386 已经成为了一种古董。 经此一役，英特尔成功摆脱了自 IBM 订单时代就贴身上来的竞争者，成功在产业升级中一马当先。但英特尔可能没想到，AMD 的反击才刚刚开始。 AMD 的反扑时代 在长达八年官司中吃尽了苦头，直接损失数千万美金，市场损失难以估量的 AMD，最终认清了这样一个道理：亦步亦趋的模仿没有出路，随时被人釜底抽薪。只有自主设计研发才有未来可言——这个道理今天国人应该也已经明白了。 1995 年，AMD 发布了 K5 处理器，与英特尔的 Pentium 展开直接竞争，这是 AMD 的第一款自主设计 CPU；第二年，AMD 收购了另一家 CPU 制造商 NexGen，极大提升了研发能力，并且获得了一系列新的 x86 兼容协议，以此开启了与英特尔的进一步竞争。同时，AMD 还不断在美国本土与欧洲布局大型晶圆厂，从研发到制造全线加码。 1997 年，被认为是英特尔与 AMD 常年竞争的一个分水岭。这一年，英特尔突然宣布放弃自身打造已经相对成熟的 Super7 架构，推出 Slot1 架构以进军 100MHz 外频的全新市场。 英特尔的这一举措非常激进，形如放弃了经营成熟的土地，另找地方拓荒。归根结底，英特尔已经厌倦了自己开拓新架构，然后 AMD 等公司亦步亦趋跟上来的局面，打算以新架构一举铲除隐患。
但是新架构本身可能才是隐患。 芯片产业就是如此，往往一步走错满盘皆输。英特尔的体量当然不至于溃败，但一个冒进的选择，马上就被竞争对手抓住了机会。看到英特尔放弃 Super7 架构，AMD 的判断是不去跟随，继续深耕 Super7，继而发布了广受好评的 K6 芯片，实现了与英特尔主力产品正面竞争不落下风。 一个关键节点的变化之后就是一通连环操作。1998 年，AMD 宣布与摩托罗拉合作开发全新的半导体制造技术，为此后的工艺升级做出了准备。1999 年，AMD 发布了 K7 芯片，率先跨过了 1GHz 的大关，实现了性能上超越英特尔。 从几年前还在打能不能兼容对方架构的官司，到一举成为行业领先，AMD 的反扑印证了半导体格局往往看似严密，但变化也就发生在瞬息之间。 进入 21 世纪，英特尔自身的麻烦不断，新产品也陷入了与 AMD 的拉锯战中。双方在 2004 年还上演过 " 真假双核 " 的世纪难题。而另一个关键变局，是 2003 年 AMD 发布了 K8 芯片，这是 CPU 历史上首次实现了 64 位处理器运行，标志着 AMD 在与英特尔的 30 年战争中完成了历史意义的领先。
在今天，AMD 和英特尔的 CPU 哪个更好，已经变成了甜粽子咸粽子一样的难题。起因或许就是 K8 的划时代意义，让 AMD 不再被视为模仿者和追赶者。 但是 AMD 并没有在 CPU 的宝座上稳坐多久，因为另一场战役开始了。 钟摆战役 不久之前，美国封杀抖音的海外版 TikTok 引发了科技界的热议。而在十几年之前，这个类似钟表 " 滴答 " 声的词已经在科技圈广为传颂，那就是英特尔在 2006 年对 AMD 开启的 Tick-Tock 反击战。 （编辑：应用网_阳江站长网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
