英伟达开心拿下 Arm，却“惹怒”整个半导体行业

Arm 的影响力不止于端侧（即手机、物联网设备）领域，它已经把触角伸向了云端（数据中心服务器）。本来，主要 ARM 指令集长处是低功耗，不太适合高性能计算，但随着 Arm 最近几年在移动设备上的大规模应用，使得开发者对其算法和软件性能优化越来越充分。此外，开源社区对 Arm 平台的支持，也让把英特尔 x86 架构应用迁移到 Arm 架构成本降低。

虽然整体而言，英特尔主导的 x86 架构依然是云端服务器市场的统治者，份额高达 95%。但亚马逊、Google、高通和华为等厂商，都已经基于 Arm 指令集推出服务器。长期追踪 Arm CPU 销售情况的 Hyperion Research 预计，未来五年里，Arm CPU 在服务器领域的收入复合年增长率为 64.7%。

而对英伟达来说，Arm 架构 CPU 在云端服务器的成长性是其 GPU 的完美补充。2020 年 8 月，英伟达发布的 2021 财年 Q2 （2020 自然年 5 – 7 月）财报显示，数据中心业务（即 AI 落地的体现）第一次超过游戏业务：前者营收为 17.5 亿美元，后者为 16.5 亿美元。这意味着，英伟达越来越倚重数据中心业务。

但数据中心的计算不止于 AI，还有很多其他任务需要用 CPU 来完成。这正是英伟达所欠缺的部分。因此，大多数数据中心的服务器，即使用 GPU 来加速计算，也依然会采用英特尔或 AMD 的 x86 架构 CPU。收购 Arm 后，英伟达得以构建 CPU+GPU 的完整产品组合，面向数据中心销售整套计算系统。

在被视为一类特殊数据中心的超级计算机领域，英伟达收购 Arm 之后更是如虎添翼。英伟达在该市场本身就是优势地位，Top500 中超算中有将近 2/3 采用了英伟达的 GPU 加速计算。Arm 最近几年也是强势崛起，2020 年 6 月公布的超算 500 强榜单中，日本的 " 富岳 " 打败了连续两年的冠军 Summit，成为全球最快的超级计算机。富岳所采用的芯片正是基于 Arm 架构，Arm IP 产品事业部总裁称此为 " 里程碑式的事件 "。

（2020 年 6 月公布的超级计算机 500 强榜单前十）

事实上，英伟达和 Arm 在超算领域的合作早已开始。2019 年 8 月，英伟达宣布其加速计算平台 CUDA 将支持 Arm 架构。这意味着，Arm 架构的超算在软件层面获得了和英特尔 x86 一样的地位。随着英伟达越来越依靠数据中心业务，Arm 势必会在和英特尔和 AMD（同样基于 x86 架构）的竞争中发挥更大作用。

虽然英伟达不会承认，但收购 Arm 事实上相当于树立了更多的竞争对手，不管是端侧芯片厂商苹果、高通、三星和华为海思，还是云端芯片厂商英特尔和 AMD。

CCS Insights 的美洲研究副总裁布拉伯表示，英伟达的交易可能推动芯片公司转向 RISC-V（发音为 "risk-five"）。和 Arm 一样，RISC-V 也是一种精简指令集架构，但不同的是它是开源的，由一个非营利基金会支持，不受任何一个实体控制。目前，RISC-V 基金会已经迁移到中立国瑞士，以确保其开源性。在中美贸易越发不稳定的情况下，开源的 RISC-V 对中国芯片厂商来说，显得尤为重要，但要完全迁移到 RISC-V 上也并非易事。指令集和操作系统一样，也依赖于整个生态圈，底层芯片作出改变，上层软件应用也要跟上，RISC-V 才能实现繁荣。

最后，除了英伟达，少数会对这次收购案会感到高兴的，还有 Arm 出售方软银。由于旗下愿景基金的投资失利，软银在 2019 年录得 15 年来的首次亏损，经营亏损达 1.365 万亿日元。面对如此状况，软银不得不通过出售其部分资产来填补投资亏损，Arm 只是其中之一，还有 T-Mobile、软银移动子公司和阿里巴巴等公司的部分股份。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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