2019 AI收购：五巨头打响人才争夺战

Sizmek的广告服务器是Google Marketing平台的直接竞争对手，它可以帮助营销人员优化和评估其在线广告展示位置。亚马逊透露，公司计划在达成交易后，让它继续为Sizmek的客户提供服务。现在，Sizmek平台是以“Sizmek by Amazon”的形式出售。亚马逊还收购了Sizmek的动态创意优化（DCO）平台，该平台可让品牌创建数百个量身定制的广告，然后Sizmek会利用AI来确保将正确的广告投放到目标市场。

尚不清楚亚马逊对于Sizmek的长期发展计划，但是这家电子商务巨头一直在对其广告技术进行更多的投资，并且它肯定有能力来承担在线广告的两个主要方面。根据Juniper Research的最新报告，到2023年，人工智能预计将占广告展示费用的75%左右，其中亚马逊的花费将占8%。

苹果收购案

美国机器学习创企Laserlike

今年三月有新闻曝出苹果收购了一家硅谷机器学习初创公司Laserlike。但根据创始人的LinkedIn档案来看，该收购可能在去年就已经完成了。

Laserlike使用机器学习来扫描整个网络中的信息，并根据用户的自然语言搜索提供个性化结果，用户可以像浏览新闻一样浏览这些结果。

该技术可用于帮助Siri提供更多个性化的结果服务，甚至可以通过新的Apple News+订阅服务显示定制结果。

Laserlike是三位前谷歌工程师Anand Shukla、Srinivasan Venkatachary和Steven Baker于2015年创立的。鉴于前谷歌AI负责人John Giannandrea于去年转战苹果，这三位创始人也想过跳槽的事。无论苹果为Laserlike的技术和团队提供了什么，它都设法在此过程中吸引一些高素质的AI人才。

美国自动驾驶初创公司Drive.ai

我们知道苹果已经开发了某种形式的汽车已有一段时间了，据报道该公司一直在加倍努力发展自动驾驶汽车。早在6月，就有消息传出，苹果已经从陷入困境的自动驾驶汽车初创公司Drive.ai那里抢购了一些资产和员工。显然，这家总部位于加州山景城的公司在成立近四年的时间里倒闭了。

这并不一定意味着苹果将离制造自动驾驶汽车更进一步，但是你必须承认该公司现在确实拥有更多在该领域具有专业知识的工程师和产品人才。

瑞士AI视觉搜索初创公司Fashwell

几个月前，有报道称苹果收购了一家瑞士计算机视觉初创公司Fashwell。苹果尚未确认此次收购，但Fashwell的创始人和几位高管已于今年1月加入了苹果，其他几位也紧随其后。

Fashwell成立于2014年，它与企业合作将自己的视觉搜索技术集成到其他公司的应用和网站上，从而使用户可以使用照片而不是关键字进行搜索。

目前尚不清楚Fashwell团队在苹果正在开发哪些产品，但这件事本身看起来就像是苹果在吸引人才。

微软收购案

微软过去曾进行过很多以人工智能为中心的收购，但这家总部位于西雅图的科技巨头在2019年却相当的安静。不过，它的几笔收购也的确与自动化和基于机器学习的技术有关。

英国科技公司Jclarity

8月，微软宣布收购Java性能调节工具Jclarity。Jclarity于2012年成立，它在其Illuminate产品中使用机器学习技术来自动查找和修复依赖Java的应用中的性能问题。

美国在线零售商营销技术供应商PromoteIQ

同样在8月，微软收购了PromoteIQ，这是一个自动产品营销平台，该平台使品牌可以在零售商的网站上投放赞助广告。PromoteIQ成立于2012年，它将会作为微软广告部门的一个分支运作。一则声明似乎证实了PromoteIQ和微软计划共用他们各自的AI和智能广告投放资源。

PromoteIQ当时表示：“微软带来了业界领先的AI和机器学习功能，并留下了强大的全球零售市场足迹。”

Alphabet（谷歌）收购案

美国问答应用Superpod

2019年初，有消息传出谷歌收购了Superpod背后的创始团队，这在很大程度上被视为对人才的收购，并且此举还吞并了该创企的部分资产。根据Superpod联合创始人兼首席技术官William Li的LinkedIn资料显示，该收购实际上于2018年末完成。

Superpod成立于2016年，实际上是一个众包问答软件，类似于Quora。Google Assistant上可清楚的看到Superpod技术的影子。亚马逊推出了众包问答服务，以解决Alexa无法解决的问题。因此，谷歌也为其虚拟助手实施相似的计划。

家庭作业助手Socratic

几个月前，总部位于纽约的教育技术平台Socratic宣布已被谷歌收购。可根据Socratic首席执行官Christopher Pedregal的LinkedIn资料显示，该交易实际上是在2018年3月完成的。

Socratic于2013年成立，并开发了一个问答应用，该应用使用文本和语音识别功能来根据用户的问题找出最相关的学习资源，重点关注学校的学习科目，如科学、数学、文学和社会研究等。虽然谷歌本身显然就具有搜索学习资源的功能，但Socratic在老师的指导下专门针对学校课程，消除了标准搜索引擎附带的许多“噪音”，从而更加专业。

作为独立产品，Socratic一直处于活跃状态，现在被贴上“谷歌旗下公司”的烙印，表明这不单单的是次人才的收购。该技术可以很容易地被谷歌重新使用，并可能用于帮助训练Google Assistant。

总结

回顾过去一年中一些以人工智能为重点的收购，可以很清楚的看到大多数大型科技公司都试图通过收购来加强自己的内部团队。至少从Facebook和苹果今年进行的每笔AI收购来看，情况都是如此。

在某些情况下，一款产品的AI成分是否是收购者所看中的其实并不能被很好地发现。换句话说，并购总是有AI的影子。例如，Facebook购买CTRL-labs可能更多是为了寻找与机器交互的新方法，而亚马逊收购Sizmek可能主要是收购其广告服务器。但是，机器学习和自动化仍然是这些收购的核心部分。

纵观整个2019年的各种AI收购，也凸显出了初创公司的平均年龄。多数公司成立于2013年至2016年之间，在这14家被收购公司中，有6家公司成立于2015年。这表明四年可能是寻找AI人才或通用工程人才的最佳时机。对于初创公司来说，四年的时间足够让它将可行的产品推向市场，也不会成长地过快使其具有巨额的收购价格。

从整个行业来看，除了“五大巨头”以外，还有很多著名的AI收购案，而且这些被收购初创公司的成立日期往往证实了这一趋势。Twitter收购了2018年成立的机器学习创企Fabula AI，该公司可以发现虚假新闻。音频巨头Sonos以3750万美元的价格收购了于2013年成立的专注于隐私的会话型AI公司Snips。特斯拉收购了2015年成立的计算机视觉创企DeepScale，以开发自动驾驶车辆。VMware收购了机器学习加速初创公司Bitfusion，该公司也成立于2015年。Matterport收购了2016年成立的人工智能初创公司Arraiy，该公司可自动处理电影中的一些特效。英特尔斥资20亿美元收购了同样成立于2016年的AI芯片初创公司Habana Labs。

（编辑：应用网_阳江站长网）

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